El ejército estadounidense finalizó este lunes su retirada de Afganistán, después de una misión que duró casi 20 años.
Los últimos vuelos estadounidenses salieron del Aeropuerto Internacional Hamid Karzai a las 15:29 hora del este de EE.UU. (medianoche del 31 de agosto en Kabul), fecha límite acordada con el Talibán para la salida.
"La retirada de esta noche significa tanto el final del componente militar de la evacuación como el final de la misión de casi 20 años que comenzó en Afganistán poco después del 11 de septiembre de 2001", dijo el general Frank McKenzie, que supervisó el operativo.
El general hizo el anuncio desde el Pentágono después de que las últimas tropas enviadas para evacuar a estadounidenses y afganos en riesgo tras el regreso del Talibán al poder despegara desde Kabul.
"Angustia de la partida"
En las últimas semanas, Estados Unidos evacuó a unas 120.000 personas -estadounidenses, afganos y de otras nacionalidades- de la capital afgana.
McKenzie enfatizó que el costo de la misión total fue alto, con más de 2.400 militares estadounidenses muertos en dos décadas.
También rindió homenaje a los 13 soldados estadounidenses muertos en un atentado suicida reivindicado por ISIS-K, la rama afgana del autodenominado Estado Islámico, en el aeropuerto de Kabul la semana pasada y dijo que su sacrificio debe ser honrado.
"Hay mucha angustia asociada con esta partida. No sacamos a todos los que queríamos sacar. Pero yo creo que si nos hubiéramos quedado otros 10 días, no habríamos conseguido evacuar a todos", dijo McKenzie.
Cuando las últimas tropas estadounidenses se retiraron de Kabul, se escucharon los disparos de celebración de las fuerzas pro-talibanes sobre la capital afgana.
En los 20 años de presencia estadounidense en Afganistán, más de 800.000 militares estadounidenses y 25.000 civiles prestaron servicio en el país.
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