Coronavirus: el Gran Rabino de Israel pide dejar de besar la mezuzá por temor al contagio

El Gran Rabino de Israel, David Lau pidió dejar de besar la mezuzá, que son las cajas que contienen rollos con versos bíblicos que los judíos cuelgan en las puertas de sus casas, por temor a que se propague el coronavirus​. 

Lo hizo a través de un comunicado en el que sostiene que "no es necesario besar la mezuzá; más bien, la práctica es simplemente una costumbre no vinculante".

Según precisó este miércoles la Agencia Judía de Noticias (AJN), "la decisión fue adoptada en una reunión celebrada en la oficina del rabino jefe de Israel a la que asistieron el ministro de Salud, el rabino Yaakov Litzman, el director del ministerio, Moshe Bar Siman Tov, y los jefes del sistema de salud sobre las implicaciones halájicas de tratar con el coronavirus".

La mezuzá es uno de los símbolos del pueblo judío y en su interior lleva un rollo de la Torá. Los judíos la cuelgan en el marco de la puerta de sus casas, recordando la conexión con dios.

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La innovadora tecnología que está ayudando a combatir el coronavirus en China (y las preocupaciones que plantea)

En el corazón de la epidemia de coronavirus en China, en la ciudad de Wuhan, se están desplegando todo tipo de tecnologías para luchar contra la enfermedad. 

Por distintos lugares pueden verse robots desinfectantes, cascos inteligentes, drones equipados con cámaras térmicas y hasta un avanzado software de reconocimiento facial.

Es el propio presidente chino Xi Jinping quien ha hecho un llamado al sector tecnológico del país que ayude a combatir el covid-19.

"En la batalla contra Covid-19, hay diversas tecnologías emergentes que han realizado inmensas contribuciones de una manera inesperada, creativa y sorprendentemente receptiva", dijo Lu Chuanying, un alto funcionario de Global Cyberspace Governance, una empresa con sede en Shanghái.

El sector sanitario también se está beneficiando de la tecnología para identificar los síntomas del coronavirus, encontrar nuevos tratamientos y controlar la propagación de la enfermedad, que hasta ahora ha infectado a más de 90.000 personas en todo el mundo.

Robots al rescate

Varias empresas chinas han desarrollado tecnologías automatizadas para llevar paquetes sin que haya contacto entre humanos.

También para pulverizar desinfectantes o realizar funciones de diagnóstico básicas a fin de minimizar el riesgo de infección.

Pudu Technology, con sede en Shenzhen, que generalmente fabrica robots para la industria de la restauración, ha instalado sus máquinas en más de 40 hospitales de todo el país para ayudar al personal médico.

MicroMultiCopter, también en Shenzhen, está desplegando drones para transportar muestras médicas y realizar imágenes térmicas.

Búsqueda de la vacuna

Mientras tanto, se ha utilizado la inteligencia artificial más avanzada para ayudar a diagnosticar la enfermedad y acelerar el desarrollo de una vacuna.

Alibaba, el gigante chino del comercio electrónico, afirma que su nuevo sistema de diagnóstico basado en inteligencia artificial puede identificar una infección por coronavirus con una precisión del 96%.

Su fundador, Jack Ma, acaba de anunciar que su organización benéfica, la Fundación Jack Ma, donará US$2,15 millones para el desarrollo de una vacuna.

Hay muchas tecnologías que han ayudado a "contener o frenar la propagación del virus mortal, convirtiéndose así en uno de los medios más fiables para combatir el Covid-19", escribió Chuanying en un artículo para el periódico estatal China Daily.

La agencia estatal Xinhua publicó un video en su cuenta de Twitter en el que se ve a un robot repartiendo comida en las habitaciones de un hotel en el que hay viajeros en cuarentena.

Amid a novel #coronavirus outbreak, robots are deployed to deliver meals to travelers in isolation at a hotel in Hangzhou, China. #pneumonia pic.twitter.com/BgWZm4L1m6
— China Xinhua News (@XHNews) January 27, 2020

¿Pero todo esto es solo un espectáculo?

"El aparato de los medios estatales, incluso en circunstancias normales, aprovecha todas las oportunidades para enviar un mensaje sobre la sofisticación tecnológica de China, incluso si una historia tiene poca sustancia", señala Elliott Zaagman, que cubre la industria tecnológica de China y es copresentador del podcast China Tech.

"Sospecho que la mayoría de las historias que vemos sobre robots de desinfección, drones, etc., son en su mayoría solo trucos de espectáculo". 

"Sin embargo, no debemos olvidar que realmente la parte 'menos sexy' de la tecnología ha jugado un papel en el control del coronavirus", dijo a la BBC.

La era del big data e internet

Más allá de los robots y los drones, China también ha movilizado su sofisticado sistema de vigilancia para controlar a las personas infectadas y establecer las cuarentenas.

Las cámaras de reconocimiento facial son comunes en China, y ahora las compañías están actualizando el software para escanear multitudes en busca de gente con fiebre o para identificar a las personas que no usan máscaras.

 

SenseTime, una empresa líder de inteligencia artificial, dice que su software para controlar la temperatura de una persona sin que haya contacto se ha implementado en estaciones subterráneas, escuelas y centros comunitarios en Pekín, Shanghái y Shenzhen.

La compañía también afirma tener una herramienta que puede reconocer rostros, incluso si usan máscaras, con un "grado de precisión relativamente alto".

Otra firma china de inteligencia artificial, Megvii, cuenta con un producto similar, que también se ha implementado en Pekín.

"Durante este difícil momento, vemos esto no como una oportunidad, sino como nuestra responsabilidad de aportar herramientas para combatir el Covid-19", dijo un portavoz de SenseTime a la BBC.

El periódico chino Global Times informó que las autoridades de la ciudad de Chengdu, en la provincia de Sichuan, han recibido cascos inteligentes que pueden medir la temperatura de cualquier persona dentro de un radio de 5 metros, haciendo sonar una alarma si se descubre que tienen fiebre.

Chengdu city, Sichuan Province, has armed #COVID19 epidemic control personnel with a high-tech smart helmet that can automatically measure passengers-by temperature when they enter a 5-meter range. The helmet will ring an alarm if anyone has a fever. pic.twitter.com/t56hpBwHVJ
— Global Times (@globaltimesnews) March 3, 2020

A medida que los ciudadanos chinos regresan lentamente a sus puestos de trabajo, los teléfonos móviles también se han convertido en una herramienta clave para rastrear la propagación del coronavirus.

Códigos según la gravedad

Una aplicación llamada Alipay Health Code asigna a las personas el color verde, amarillo o rojo, según tengan permitido entrar en espacios públicos o para ponerlas en cuarentena en su hogar.

Para identificar posibles portadores de virus utiliza el big data y ya ha sido adoptada en más de 200 ciudades chinas.

Tencent, la compañía detrás de la popular aplicación de mensajería WeChat, ha lanzado una función similar de seguimiento basada en códigos QR.

La aplicación "detector de contacto cercano" notifica al usuario si ha estado en contacto cercano con un portador de virus.

"En la era del big data e internet, los movimientos de cada persona se pueden ver claramente. Así que ahora tenemos herramientas diferentes con respecto a la epidemia del Sars [en 2003]", dijo Li Lanjuan, asesor de la Comisión Nacional de Salud, en una entrevista con la televisión estatal china.

"Haciendo un uso completo de estas nuevas tecnologías deberíamos encontrar y contener la fuente de infección", añadió.

Problemas de privacidad

Si bien estas nuevas herramientas de vigilancia pueden considerarse eficientes, y tal vez necesarias durante una crisis de salud, han generado preocupaciones sobre la privacidad.

Muchas de estas aplicaciones de salud requieren que los usuarios se registren con su nombre, número de identificación nacional y número de teléfono.

Las autoridades también obtuvieron datos de operadores de telefonía, agencias de salud y transporte así como de empresas estatales.

Además, hay poca transparencia sobre cómo planea el gobierno hacer una verificación cruzada de los datos, y ha habido informaciones que apuntan a una filtración de datos personales de salud en internet.

El diario New York Times, por ejemplo, afirmó que Alipay Health Code está compartiendo información con la policía.

A medida que las aplicaciones se vuelven más populares, existe el temor adicional de que pueda exacerbar la paranoia y conducir a la discriminación contra los pacientes con coronavirus.

Sistema de vigilancia

Las voces más críticas dicen que China podría aprovechar esta crisis sanitaria para justificar la expansión de su sistema de vigilancia, que ya es enorme y que los organismos de derechos humanos han descrito como propios de una distopía.

"Si hay una lección que las autoridades chinas están aprendiendo aquí, es a conocer donde están los 'puntos débiles' de su aparato de vigilancia", señala Zaagman.

"La privacidad ya se estaba convirtiendo en algo del pasado en China. Un brote como este solo acelerará ese proceso".

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¿Con mascarilla por coronavirus? Cómo un perro dio positivo sin estar infectado

La epidemia provocada por el coronavirus Covid-19 estalló en China a finales del mes de diciembre y en las últimas semanas se ha ido extendiendo a lo largo de todo el mundo, llegando a afectar a más de 40 países en los cinco continentes. Si bien Italia es uno de los países más afectados, el gigante asiático sigue siendo el país cuya situación es más crítica: más de 80.000 personas han dado positivo en la infección y casi 3.000 han perdido la vida a causa de la misma. Esto ha provocado que muchas aerolíneas hayan decidido suspender todos sus vuelos con la China continental —también con las regiones del norte de Italia—, mientras en la zona de Asia más afectada por el virus se viven situaciones dispares, como múltiples robos de papel higiénico o de mascarillas.

En este contexto, la agencia de noticias Reuters ha publicado una de sus 'fotografías del día', en la que se puede ver a un perro paseando por las calles de Shanghái con una mascarilla puesta, imagen que se ha repetido en más de una ocasión. Esto puede haber suscitado una duda razonable: ¿pueden las mascotas infectarse de este tipo de coronavirus? Y en caso de ser así, ¿puede una mascota infectar a su dueño o dueña con el Covid-19? La semana pasada, una mascota tuvo que ser puesta en cuarentena en Hong Kong después de haber dado positivo en las pruebas que se realizan para saber si se está o no infectado con este tipo de virus, tal y como confirmó la cadena CNN. Todo esto, a pesar de que la Organización Mundial de la Salud (OM) ha negado que los animales de compañía puedan propagara el Covid-19, dado que no hay ninguna prueba de que este coronavirus infecte a mascotas como perros o gatos.

¿Entonces qué ha pasado con este animal en Hong Kong? El Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación (DAPC) hongkonés anunció la pasada semana que las muestras que se habían tomado de las cavidades nasales y bucales del animal habían dado como resultado un "positivo débil" para el Covid-19, convirtiéndose así en la primera ocasión (en todo el mundo) en la que un animal tenía resultado afirmativo en el test. Totalmente asintomático, el perro fue puesto en cuarentena. A pesar de esto, tanto el DAPC como la OMS insitieron en que no hay evidencias de que los perros puedan contagiarse de este virus, si bien pueden dar positivo. 

Los perros no tienen un mayor riesgo de propagación que los objetos inanimados

En estas circunstancias, investigadores alemanes llevaron a cabo una serie de estudios sobre cuánto tiempo pueden persistir en las superficies de los objetos los coronavirus SARS y MERS, resultados extrapolables al nuevo coronavirus (2019-nCoV). Así pues, estos informes mostraron que este tipo de virus pueden permanecer infecciosos a temperatura ambiente hasta nueve días, aunque en promedio, sobreviven entre cuatro y cinco días. Con todos estos datos, el caso del perro de Hong Kong podría tratarse de una contaminación como podría ocurrir con el picaporte de una puerta, es decir, que el coronavirus estuviera presente en el animal, sin infectarlo. 

"Las evidencias en la actualidad sugieren que los perros no tienen un mayor riesgo de propagación del Covid-19 que los objetos inanimados, tales como los picaportes", ha explicado la fundadora de la organización Lifelong Animal Protection Charity, Sheila McClelland, en una carta enviada a las autoriades hongkonesas a la que ha tenido acceso CNN. La propia McClelland ha insistido en que no hay ningún caso confirmado de este tipo de coronavirus en todo el mundo. Lo cierto es que este temor no es nuevo: también durante el brote de SARS de 2003, una epidemia provocada por un virus desconocido que provocaba una neumonía atípica y de las más graves registradas hasta el momento, la gente temía que las mascotas pudieran facilitar la propagación de la enfermedad. 

Lo cierto es que los perros y gatos sí pueden contraer coronavirus, tal y como explica la responsable de cirugía veterinaria de la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (SPCA) de Hong Kong, Jane Gray. Aunque se trata de cepas de un tipo completamente diferente y no provocan problemas respiratorias. Ya en 2003, los científicos afirmaron que las posibilidades de que perros o gatos contrajeran SARS era "extremadamente remota".

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El papa Francisco dio negativo en un estudio por posible infección con coronavirus

El papa Francisco, que anuló un retiro espiritual fuera de Roma por un "resfrío" que le provoca tos, dio negativo en un estudio para detectar una posible infección con el nuevo coronavirus, afirmó el martes el diario italiano Messagero.

Francisco anunció el domingo que renunciaba a participar en unos ejercicios espirituales de seis días con la curia en Ariccia, al sur de Roma, a causa de un resfriado.

Esa renuncia generó preocupación en todo el mundo debido a la rápida propagación de virus en Italia, donde el coronavirus ha causado la muerte de 52 personas, todos ancianos con patologías graves y los contagiados llegan a 2.036.

El vocero del Vaticano, Matteo Bruni, no respondió este martes por la mañana a los pedidos de confirmación de la noticia.

Según fuentes internas es "poco probable" que la Santa Sede divulgue un comunicado sobre la salud del papa pese a que este pontificado ha siempre defendido una "línea transparente" para la comunicación.

El papa, de 83 años, tuvo dos accesos de tos ese día en la oración del Ángelus, oficiada en la plaza de San Pedro desde la ventana del palacio apostólico.

"Desgraciadamente, un resfriado me obliga a no participar este año" en ese retiro de la Cuaresma, declaró el domingo tras la oración del Ángelus, oficiada en la plaza de San Pedro desde la ventana del palacio apostólico.

El jueves ya había reducido su agenda a causa de una "leve indisposición".

El miércoles ya estaba resfriado, cuando participó en dos actos al aire libre, lo que le llevó a cancelar su asistencia a una misa en la basílica de San Juan de Letrán, en Roma. 

Durante tres días, renunció a sus "audiencias" oficiales en el palacio apostólico y se quedó en la residencia de Santa Marta, en el Vaticano, donde vive. 

Sin embargo, continuó celebrando la misa matinal y recibiendo a los visitantes, entre ellos al jefe de la Iglesia griega-católica de Ucrania, Sviatoslav Shevchuk, con quien se reunió el sábado.

- El Vaticano se blinda -

Según el diario romano, el Vaticano "se blindó" para evitar la propagación del virus que afecta de manera particular a las personas ancianas con problemas de salud y aumentó todas las medidas de seguridad y control.

El diario romano cita la preparación de  instrucciones precisas para todo el personal que obligaría a los funcionarios que trabajan con el público de usar guantes y mascarilla.

Entre las recomendaciones ya divulgadas figura evitar el contacto con personas que sufren infecciones respiratorias agudas, mantenerse a un metro de distancia de toda persona, no tocarse las manos ni los ojos ni la boca y usar mascarilla si se está enfermo.

La prudencia reina en todo el pequeño estado del Vaticano, de 44 hectáreas y cerca 1000 habitantes, para evitar que el virus se propague ya que el promedio de edad de sus residentes, entre ellos religiosos, obispos, cardenales y funcionarios, es alta.

La mayor preocupación es por la salud del papa emérito, Benedicto XVI, muy frágil de salud y que está por cumplir 93 años, el cual reside en un monasterio frente a los jardines del Vaticano.  

"Las visitas han sido reducidas y los controles intensificados", recalcó el diario romano. 

El lunes las oficinas de un sacerdote francés que trabaja en el "dicasterio" o ministerio de comunicación del Vaticano fueron desinfectadas  después de que otro religioso francés y compañero de la comunidad en Roma de la iglesia San Luis de Francia resultara positivo a la prueba de coronavirus en Francia.

"Nuestro colega está bien y no tiene síntomas", informaron en un comunicado de prensa.

El ministerio de comunicación se encuentra en la avenida que conduce a la plaza de San Pedro en Roma, que en estos días resulta particularmente vacía, menos llena de gente.

Los Museos Vaticanos, entre los más visitados al mundo con un promedio de 6 millones de personas al año, ha registrado un caída de cerca el 60% de entradas, según Il Messaggero.   

Como respuesta a la alarma que genera el tema, la oficina de prensa del Vaticano divulgó este martes un video-mensaje sobre la encíclica "Laudato Si", dedicada a la preservación del planeta y su gente.

"Renuevo mi llamamiento urgente para responder a la crisis ecológica. El clamor de la Tierra y el clamor de los pobres no pueden esperar más",  dice el papa Francisco en su mensaje grabado hace varios meses.

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Suben a siete los infectados por nuevo coronavirus en Ecuador

Autoridades sanitarias de Ecuador confirmaron un nuevo caso de coronavirus, lo que eleva a siete el número de infectados en ese país, informó este lunes el ministerio de Salud.

El primer infectado en el país sudamericano se reportó el sábado y al día siguiente las autoridades sanitarias elevaron la cifra a seis.

Este séptimo caso, confirmado la noche de este lunes, "corresponde a una persona que mantuvo contacto con la primera portadora del coronavirus", apuntó la cartera en un comunicado.

Los otros pacientes también pertenecen al núcleo familiar de la mujer cuyo caso fue el primero en ser reportado en Ecuador.

La persona diagnosticada este lunes "presenta síntomas leves y se encuentra en aislamiento domiciliario, bajo vigilancia médica", agregó el ministerio de Salud.

La ministra de Gobierno, María Paula Romo, apuntó en su cuenta de Twitter que las autoridades permitirán que se realicen eventos masivos en Guayaquil (suroeste), donde este miércoles se disputará el duelo por la Copa Libertadores entre los ecuatorianos Barcelona e Independiente del Valle.

El primer caso reportado en Ecuador corresponde a una ecuatoriana que vive en el municipio español de Torrejón de Ardoz, en Madrid, y que llegó a Guayaquil haciendo escala en el aeropuerto que sirve a Quito, sin mostrar síntomas.

La mujer, de 71 años, "se mantiene con pronóstico reservado", precisó el comunicado.

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Piñera aclara que "jamás" quiso decir que "la mujer pueda tener responsabilidad" en la violencia de género

SANTIAGO, 3 (Agencia Uno/EP) El presidente de Chile, Sebastián Piñera, ha matizado este martes sus polémicas declaraciones sobre la violencia de género, en las que se refirió a "la posición de las mujeres de ser abusadas", para aclarando que "jamás" quiso decir "que la mujer pueda tener responsabilidad".

SANTIAGO, 3 (Agencia Uno/EP)

"A veces no es solamente la voluntad de los hombres de abusar, sino también la posición de las mujeres de ser abusadas. Tenemos que corregir al que abusa y también tenemos que decirle a la persona abusada que no puede permitir que eso ocurra", dijo Piñera el lunes al promulgar la llamada 'Ley Gabriela', que amplía el delito de feminicidio.

Las palabras de Pilera han sido ampliamente criticadas por actores políticos y organizaciones civiles, que consideran que culpabilizan en cierta medida a las mujeres de las agresiones contra ellas.

"Son palabras bastante desafortunadas porque es no escuchar, es no entender que acá la culpa no es de la mujer", dijo el padre de Gabriela Alcaína, Fabían Alcaíno, en declaraciones a Radio Cooperativa.

"Desafortunadamente, este tipo de hombres (quienes abusan) tienen una mezcla súper letal de inteligencia y habilidad para envolver y disminuir a una mujer, pero la culpa nunca va a ser de la mujer en estos casos", ha apuntado el padre de la joven, asesinada por su ex novio en 2018.

En redes sociales se ha multiplicado el mensaje "La culpa no era mía, ni donde estaba, ni que vestía", citando la conocida interpretación del grupo Las Tesis 'El violador eres tú', que se viralizó recientemente.

Así las cosas, el mandatario chileno ha querido explicar sus declaraciones. "Las cosas claras: Jamás he dicho que la mujer pueda tener responsabilidad", ha escrito en su cuenta oficial de Twitter.

Piñera ha asegurado que lo que quiso decir "es que muchas mujeres abusadas no pueden denunciar y no reciben protección eficaz y a tiempo". "Por eso la 'Ley Gabriela' y nuestra política de tolerancia cero con todo abuso o violencia contra mujeres", ha defendido.

La 'Ley Gabriela' amplía el delito de feminicidio de modo que no solo castiga aquellos asesinatos cometidos durante el matrimonio o la convivencia en pareja, como hasta ahora en Chile, sino en el marco de cualquier relación, ya sea de tipo sentimental o sexual, incluidos contra mujeres que ejercen la prostitución, siempre que sea por razón de género.

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"En el momento más crítico, una de las cosas más difíciles era respirar": la experiencia de una paciente que se recuperó del coronavirus

"Al principio no tenía nada, ni siquiera estornudos o tos. El 3 de febrero tuve un poco de fiebre, y recuerdo haber dormido todo el día", le explica Julia a la BBC.

"Pero el 7 de febrero, muy temprano por la mañana, me desperté y sentí que la habitación daba vueltas".

Un día después, le diagnosticaron covid-19 y fue puesta en aislamiento.

Nueve días después de que el test diera positivo, Julia fue dada de alta. 

Los médicos dicen que ya está completamente recuperada.

Aunque hay miles de personas que han superado la enfermedad provocada por este nuevo coronavirus, son pocos los que comparten públicamente su historia por temor a ser discriminados.

Julia, quien vive en Singapur, donde se han registrado cientos de casos, decidió que era hora de empezar a hablar y le contó su historia a la BBC.

El aislamiento es, básicamente, estar solo entre cuatro paredes.

Me pasaban la comida, mi medicación, mi ropa y mi toalla por una puerta que comunicaba a un receptáculo cerrado.

Tenía un teléfono. Podía enviar textos o hacer videollamadas. Pero al estar todo el tiempo sin interactuar con otros humanos, me daban ganas de golpear la pared y charlar con el paciente de la habitación vecina.

Cuando estaba en el momento más crítico, una de las cosas que me resultaba más difícil era respirar.

Sentía que mis pulmones no iban a responder.

Realmente estaban haciendo mucho esfuerzo. No era como un día normal en que no te das cuenta de cómo respiras.

Era un gran esfuerzo tratar de ir desde la cama hasta el baño, que estaba a tan solo unos cinco metros de distancia.

Simplemente caminar hasta el baño era un desafío.

No sé cuál será el impacto a largo plazo. Lo único que sé, es que ahora no puedo caminar por mucho tiempo, sencillamente porque me falta el aire.

(Cuando lo hago), necesito sentarme.

Y eso es algo que nunca antes me había pasado.

Creo que esto es simplemente una gripe que está siendo foco de una atención global. 

La gente está preocupada porque, en este momento, se sabe muy poco sobre la enfermedad.

Y me parece que cuando hay miedo -ya sea a nivel individual o a una escala mayor-, esto genera mucha ignorancia y muchos prejuicios. 

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Los importantes efectos psicológicos que tiene la cuarentena sobre quienes están aislados por el coronavirus

Desde que la epidemia de coronavirus empezara en China, más de 50 millones de personas se han visto obligadas a permanecer en cuarentena.

Y ahora que los casos empiezan a aumentar fuera del gigante asiático, más y más poblaciones podrían tener que sumarse a esa medida extrema.

La enfermedad ya ha infectado a más de 80.000 personas en una cincuentena de países, y ahora están apareciendo más casos nuevos fuera de China que dentro.

El Italia, por ejemplo, una docena pequeñas ciudades de las regiones de Lombardía y Véneto están bajo cuarentena y nadie puede salir sin un permiso especial.

Coronavirus en Wuhan: diario de una joven sola en una ciudad china en cuarentena

La cuarentena es un periodo de aislamiento y restricción de movimientos de personas que potencialmente han estado expuestas a una enfermedad contagiosa.

Se realiza con el objetivo de determinar si se sienten mal o si desarrollan síntomas, lo que reduce el riesgo de que infecten a otros.

Estigma

La palabra cuarentena se usó por primera vez en Venecia en 1127 para la lepra y se usó ampliamente en respuesta a la Peste Negra siglos más tarde.

En el actual brote del coronavirus, las autoridades empiezan a darse cuenta de que el aislamiento de la cuarentena tienen consecuencias en la salud mental de la población.

Qué medidas toma América Latina ahora que el coronavirus ya llegó a la región

Un estudio publicado por la revista británica Lancet abordó el miedo y la soledad que afrontan quienes se enfrentan a una cuarentena como consecuencia del coronavirus.

Los autores del artículo usaron 3 bases de datos de estudios médicos previos y llegaron a la conclusión de que los efectos psicológicos negativos de la cuarentena incluyen estrés posttraumático, confusión e ira, además de ansiedad.

Los factores que más estresan a las personas aisladas son no conocer el tiempo que va a durar la cuarentena, temores a infectarse, frustración, aburrimiento, suministros o información inadecuados, posibles pérdidas financieras y que al salir, se queden con el estigma de la enfermedad.

"Algunos investigadores han sugerido efectos duraderos. En estas situaciones, las autoridades deben proporcionar una justificación clara para la cuarentena e información sobre los protocolos, y garantizar que se proporcionen suministros suficientes".

Qué tan letal es el coronavirus y otras 5 preguntas clave sobre la epidemia

Apelar al altruismo recordando al público los beneficios de la cuarentena para la sociedad en general puede ser favorable, argumentan algunos estudios.

¿Voluntaria o forzada?

Y es que la cuarentena voluntaria se asocia en los estudios con menos estrés y menos complicaciones a largo plazo.

En lo que respecta a la gestión que de este tema ha hecho China, sus instituciones médicas y universidades han abierto plataformas online para proporcionar servicios de asesoramiento psicológico a pacientes, sus familiares y otras personas afectadas por la epidemia, en un reconocimiento de lo importante que es este aspecto a la hora de lidiar con el coronavirus.

Sobre todo teniendo en cuenta que el país se vio obligado a adoptar medidas cada vez más restrictivas conforme el virus se propagaba.

Gradualmente, las clases fueron suspendidas, las compañías redujeron las horas o cerraron, los sistemas de transporte público se paralizaron y hasta la circulación de personas en las calles estaba prácticamente prohibida en algunas ciudades.

Finalmente, la medida más restrictiva fue la de cerrar ciudades enteras en una cuarentena masiva, mientras que a miles de extranjeros que regresan a sus países desde China se les ha pedido que se autoaíslen en sus hogares o en instalaciones estatales.

¿Por qué más hombres que mujeres han sido afectados por el coronavirus en China?

"Para las personas en cuarentena, puede ser útil tratar de verlo como un período de tiempo diferente en sus vidas y no necesariamente negativo, a pesar de que no lo eligieron", explica a BBC Mundo Jolie Goodman, de la Fundación de Salud Mental de Reino Unido.

"Cuarentena significa un ritmo de vida diferente, una oportunidad de estar en contacto con los demás de formas diferentes a las habituales y, si vives con otros, la oportunidad de jugar un poco y disfrutar de la compañía del otro", añade.

Y para las personas que se enfrentan a una cuarentena en soledad, recomienda planificar el contacto online con otras personas regularmente y crear una rutina diaria.

"Para todos, la cuarentena podría ser una oportunidad para cuidar realmente nuestro propio bienestar y priorizar nuestra salud mental y física. Todos tenemos salud mental y todos debemos cuidarnos con amabilidad".

Esto es precisamente lo que está ocurriendo en las calles de Singapur, el país que más casos de coronavirus registra fuera de China.

Sinofobia: cómo la epidemia de coronavirus provocó una oleada de miedo y resentimiento hacia China en el mundo

Una empresa de economía social está animando a los ciudadanos a enviar cartas online a conductores de taxis, repartidores y otras personas de las que dependen sus suministros para la vida diaria.

Un gesto simbólico, que el fundador de Emmaus Strategies, James Lim, cree que es importante para rendir homenaje a estos "héroes no reconocidos".

Medida efectiva

Pero pese a los efectos psicológicos negativos, los científicos creen que la cuarentena es una medida eficaz para luchar contra la propagación del virus.

La cuarentena puede "tener un impacto económico y social en las personas y las comunidades. Sin embargo, los estudios muestran que la adopción gradual de estas intervenciones puede reducir la transmisión", explica los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

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La persona de mayor edad que combate el coronavirus: con 98 años y en pleno Wuhan

Una mujer de 98 años y residente en Wuhan, ciudad china de la provincia de Hubei en la que se desató la epidemia de coronavirus Covid-19, se ha convertido en la persona de mayor edad en superar la neumonía provocada por el SARS-CoV-2 al ser dada de alta este domingo en uno de los hospitales provisionales levantados en el epicentro de la infección del gigante asiático.

La paciente, de apellido Hu y residente en el barrio de Jiang'an de Wuhan, presentó fiebre a principios de febrero, por lo que fue hospitalizada y trasladada al Hospital Leishenshan de Wuhan el 13 de febrero junto con su hija de 55 años de edad, también infectada por el coronavirus. Al pertenecer a uno de los grupos de riesgo, ya que la tasa de letalidad por coronavirus aumenta en aquellas personas que superan la barrera de los 80 años, estuvo grave y registró fiebre de 40 grados. Se le aplicaron los medicamentos antivirales y antiinfecciosos y fue puesta bajo observación médica de 24 horas. "Su recuperación dará confianza a otros pacientes que siguen recibiendo tratamiento", ha destacado el director del hospital, Wang Xinghuan.

En este sentido, las autoridades chinas han señalado que la proporción de pacientes recuperados y dados de alta de la neumonía que causa el Covid-19 en China continúa en aumento y alcanzó la semana pasada el 52,1%, tal y como ha apuntado Mi Feng, portavoz del Ministerio de Sanidad. Asimismo, se ha incrementado la tasa de recuperación en la provincia de Hubei y en su capital, Wuhan.

Las cifras indican que la situación general de prevención y control del brote sigue mejorando, al tiempo que resultan evidentes los efectos del tratamiento médico, ha explicado el portavoz del Ministerio de Sanidad. Ahora, la atención se centra en el riesgo que supone la reanudación de la producción y los trabajos y en el aumento de casos confirmados del nuevo coronavirus en el extranjero. No obstante, en territorio chino también preocupa el hecho de que haya pacientes que, tras recibir el alta, vuelvan a dar positivo en los test.

Los últimos datos oficiales del Ministerio de Sanidad de China elevan a 2.912 las muertes por el brote del nuevo coronavirus en el país y a más de 80.000 los contagiados. También hay focos importantes en países como Corea del Sur, Japón o Italia.

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¿Está preparada Venezuela para recibir el coronavirus?

Caracas, 2 mar (EFE).- Venezuela no está preparada para afrontar la posible llegada del coronavirus. Los expertos consultados por Efe son rotundos en su afirmación: la carencia de medicamentos e insumos, las dificultades del sector público de salud y la falta de centros de diagnóstico son motivos que desalientan ante esta posibilidad.

Pese a que el Gobierno ha ampliado la vigilancia epidemiológica, según explicó la semana pasada el ministro de Salud, Carlos Alvarado, es insuficiente para afrontar la eventual entrada de este virus en el país, ya que requiere de unas medidas muy estrictas con las que no cuenta Venezuela, en opinión de los médicos infectólogos Julio Castro y Jaime Torres.

EXPERTOS VS. GOBIERNO

Mientras el Ejecutivo de Nicolás Maduro pretende tranquilizar a la población con la activación de un "centro de operaciones de emergencias en salud" y de "un comité nacional de bioseguridad para estudiar todo el tema que tiene que ver con el manejo del coronavirus", los expertos aseguran que el protocolo es insuficiente.

Además, el Gobierno mantiene activado un sistema de vigilancia epidemiológica en cinco aeropuertos internacionales desde el mes pasado, tiempo en el que "se ha hecho seguimiento a pacientes hasta ahora procedentes de China (donde se originó la epidemia)" y por el momento "ninguno de ellos ha desarrollado síntomas", aseguró Alvarado.

Pero según explicó el médico infectólogo Castro a Efe, no es suficiente, ya que "es un tema grueso, porque implica entrenamiento de recursos humanos, insumos, medicamentos, información, sistema de vigilancia y notificación (de casos). El ministro dijo que hay equipo técnico para el diagnóstico, pero esa no es toda la preparación".

Por su parte, el doctor Torres no duda de que haya kits de detección en Venezuela, pero repara en el problema de que no hayan muchos centros de diagnóstico preparados y en "las dificultades del sector público de salud, capacidad de hospitales, capacidad de prestar servicios".

VENEZUELA, ENTRE LOS PAÍSES PEOR PREPARADOS

Castro se cuestiona cuántos médicos del sistema de salud venezolano están preparados para diagnosticar, hacer las medidas de aislamiento o protección de los equipos y mide a Venezuela por los reportes internacionales donde se calcula el índice de preparación de un país según sus indicadores de resultado: "Estamos entre los últimos del mundo".

Torres va más allá y amplía la escasa preparación a "gran parte de los países de la región latinoamericana", que "no están preparados para la llegada del coronavirus, y eso incluye a Venezuela".

"La única manera de contener al virus y evitar que se propague es con medidas muy estrictas, muy masivas, con participación de la población, autoridades de salud y seguridad que no son fáciles de implementar", dice el doctor, quien considera que el país caribeño no está capacitado para afrontar una epidemia de estas características.

EL CORONAVIRUS EN LATINOAMÉRICA

En Latinoamérica, los casos de coronavirus, sospechosos o confirmados, aún se cuentan con los dedos de una mano y en Venezuela todavía no se ha reportado ninguno.

El primer afectado en la región se registró en Brasil, donde ya hay dos casos, lo que prendió las alarmas en Venezuela e impulsó la vigilancia de los puertos internacionales y pasos fronterizos, y llevó al Gobierno a tranquilizar a la población anunciando que el país cuenta con kits de detección del virus.

Luego se detectaron cuatro casos en México y este fin de semana se alertó de la presencia de una nueva persona infectada en Ecuador y otra en República Dominicana, ambos casos provenientes de España e Italia respectivamente.

SIN DATOS OFICIALES

Ambos infectólogos, Castro y Torres, destacan que uno de los problemas es que no hay información oficial con respecto a ninguna enfermedad en Venezuela, ya que no se ha publicado el Boletín Epidemiológico desde 2017.

"Hay datos de algunas enfermedades que se reportan a las autoridades de salud regionales y eso va a la Organización Panamericana de Salud, pero en Venezuela no hay cifras", explica Torres a EFE.

El precedente que se tiene son las anteriores epidemias de zika y chikungunya, ambas enfermedades que se diseminaron con fuerza por América Latina.

"En esas otras epidemias no sabíamos los casos. El Gobierno venezolano hizo notificación oficial muy tardía. Hubo unos pocos miles de casos, alrededor de 2.000, que fueron los que dieron positivo por examen de sangre. Nuestros cálculos es que pudo haber alcanzado al 20-25% de la población", apunta Castro.

¿UNA GUERRA BIOLÓGICA CONTRA CHINA?

Durante una reciente actividad de Gobierno transmitida en cadena nacional de radio y televisión, Maduro señaló que "hay muchos análisis en el mundo que demuestran que el coronavirus puede ser una cepa creada para la guerra biológica contra China (...) y contra los pueblos del mundo". Venezuela, aseveró, "cuenta afortunadamente" con un plan para enfrentar "este ataque".

Sin embargo, no detalló a qué análisis se refiere y, en caso de existir, las palabras del presidente no confirmarían más que "puede ser...", quedando en el aire una posibilidad que deja abierto un gran interrogante.

CIFRAS GLOBALES

A la fecha se reportan 86.900 casos, 573 nuevos en China en las últimas 24 horas, todos provenientes de la zona de Wuhan.

En Italia, se han notificado hasta el momento 1.128 casos, casi todos en la franja norte del país y su incidencia es relativamente alta, ya que en el mismo periodo de tiempo no se llegaron a alcanzar esos datos en China.

En Corea hay más de 3.500 casos y en Irán cerca de 600, mientras que en Japón existen 239 detectados.

En Singapur hay 102 casos pero la incidencia es mayor que en otros países al ser su población menor en número.

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Un cisne negro en la Casa Blanca: por qué el coronavirus asusta tanto a Trump

El coronavirus ya se ha convertido por derecho propio en un “Cisne Negro”. Ese fenómeno impredecible que pulveriza las predicciones de gobiernos y empresas; el meteorito que obligar a reajustar, de golpe, casi todas las prioridades. Sea cual sea su peligro real o su alcance, o el grado de paranoia alimentada por la comentocracia de la prensa y las redes sociales, su impacto ya es una realidad. En el caso de Estados Unidos, el coronavirus amenaza con descarrilar la poderosa confianza económica y perturbar un año decisivo. Un año de elecciones presidenciales.

“Bueno, simplemente creo que la gente no sabe. Es lo desconocido”, declaró el presidente de EEUU, Donald Trump, sobre el batacazo de la Bolsa de Wall Street. El parqué estadounidense, que al principio se había mantenido indiferente a la preocupación del coronavirus, cedió al nerviosismo cuando la enfermedad se propagó a Irán, Italia y Corea del Sur. La Bolsa de Nueva York cerró el pasado viernes su peor semana desde la crisis financiera. En solo seis sesiones, el índice Dow Jones borró un 10% de su valor: la corrección más rápida de la historia.

La Reserva Federal ha declarado estar dispuesta a recortar los tipos de interés para contrarrestar estos efectos y estimular la economía. Una actitud que ha saludado el presidente Trump. “Necesitamos que la Fed sea un líder”, dijo. El banco central podría bajar los tipos, actualmente en el rango del 1,5 al 1,75%, el 18 de marzo.

¿El fin del milagro económico?

La preocupación de fondo es que el miedo se desparrame hacia la confianza del consumidor, la columna vertebral del coloso americano. Según el seguimiento de Morning Consult, la confianza del consumidor, aunque se mantiene robusta, ha caído durante cinco días consecutivos. Algunas agencias, como Consumer Growth Partners, han recortado las previsiones de ventas minoristas para este año.

“Las cosas típicas que deberían de estar sucediendo en una economía normal están siendo alteradas. Y están siendo alteradas en maneras que no acabamos de entender, porque se trata de un acontecimiento sanitario”, reconoció Paul Gruenwald, economista jefe global de S&P Global Ratings.

El virus también ha entrado en política. El presidente más impopular de la historia está siendo atizado por su gestión de la crisis. El pasado miércoles, Donald Trump compareció para quitar importancia al coronavirus y hablar de “15 enfermos” en todo el país, aunque su propio Gobierno le acababa de alertar de más casos identificados en California: casos de personas que no habían viajado al extranjero.

El presidente, según fuentes citadas por 'The Washington Post', se había molestado por las declaraciones de Nancy Messonier, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Resporatorias, el día anterior. Messonier había dicho que la propagación del virus en EEUU era inevitable: “Estamos pidiendo al pueblo americano que se prepare para la expectativa de que esto será malo”, declaró. El presidente salió públicamente a desmentir las palabras de su subalterna.

El manejo de la crisis del coronavirus está discurriendo por un camino parecido al de otras emergencias y polémicas vividas por la administración Trump. Por un lado, el gabinete del presidente trata de monopolizar los flujos informativos; por otro, una parte del funcionariado que tienen a su servicio no está de acuerdo con el mensaje oficial y no duda en filtrar a la prensa los detalles del caos que se vive en el Gobierno.

Un pobre sistema sanitario

La persona a cargo de coordinar los esfuerzos, el vicepresidente Mike Pence, no ha descartado que haya más muertes en EEUU relacionadas con el virus. De momento ha fallecido una mujer en el estado de Washington, que ha declarado el estado de emergencia, y hay 71 enfermos confirmados en el momento de escribir estas líneas.

Mientras, la administración ha anunciado el refuerzo de las revisiones a las personas que provengan de “zonas de alto riesgo”, como China, Italia y Corea del Sur, y sus agencias tratan de identificar más casos potenciales (hasta 1.500 solo en el estado de Washington). El esfuerzo ha obviado las carencias de los programas sanitarios y de prevención, cuyos presupuestos han sido recortados en los últimos años.

Según The New York Times, un estudio de 2005 estimaba que, en caso de una epidemia que afectase al sistema respiratorio de los enfermos, EEUU debería disponer de 740.000 ventiladores mecánicos. Otro estudio de 2010 afirmaba que en el país no había ni la décima parte de esos ventiladores. El desarrollo de una vacuna podría tardar un año y las regiones más vulnerables son las regiones rurales.

“En serio, gente: dejad de comprar mascarillas”, tuiteó la cuenta oficial del Cirujano General de EEUU, el órgano encargado de coordinar las políticas sanitarias. “No son efectivas para evitar que el público en general contraiga el coronavirus, pero los trabajadores sanitiarios no pueden conseguirlas para cuidar a los pacientes enfermos, ¡los pone a ellos y a las comunidades en riesgo!”.

Las elecciones en noviembre, en riesgo

Además, este no es un año ordinario. Estados Unidos se dispone a elegir presidente: una carrera que incluye elecciones primarias en todos los estados, las convenciones masivas de los partidos en julio y agosto, y la gran cita el 3 de noviembre. Un proceso que incluye, literalmente, decenas de miles de mítines y eventos políticos por todo el país. Solo este pasado fin de semana, por ejemplo, la campaña del milmillonario Mike Bloomberg celebró 2.400 actos políticos en 30 estados. Un proceso que finalizará con el voto de unas 130 millones de personas. En otras palabras: es un año de viajes, movilizaciones y masificaciones, y con muchos intereses en juego.

El coronavirus “es, de lejos, la crisis global más importante de la administración Trump”, declaró el analista y CEO de Eurasia Group, Ian Bremmer. “Si empezamos a tener limitaciones reales en el movimiento de gente dentro de EEUU (como el cierre de escuelas en Japón durante un mes) (...) puede acabar impactando en la participación electoral y dar lugar a quejas de que estas elecciones no se han celebrado correctamente”. Con un campo demócrata inusualmente numeroso y bronco, y una polarización extrema tanto en el Capitolio como en el seno de la oposición, el género de la política-ficción está gozando de muy buena salud.

Algunos actos con muchos asistentes ya han sido cancelados, como la conferencia F8 de desarrolladores de Facebook, prevista para el mes de mayo. Apple y Google están bajo presión para hacer lo propio. El sector tecnológico está siendo especialmente afectado por la crisis, ya que la mayoría de sus productos son fabricados en China.

Los candidatos demócratas ya han incorporado la crisis sanitaria a sus respectivas campañas. “Esta semana, el mercado bursátil se ha hundido debido en parte al miedo”, declaró Michael Bloomberg. “Pero también porque los inversores no tienen confianza en que este presidente sea capaz de gestionar esta crisis”. Bloomberg ha usado su profunda billetera para financiar una serie de anuncios dirigidos a criticar la respuesta del Gobierno al coronavirus.

El exvicepresidente y también aspirante, Joe Biden, ha destacado el hecho de que una gran parte del país no confía en la palabra del comandante en jefe. “Cuando él os dice: no os preocupéis, o preocuparos, ¿cuántos de vosotros podéis fiaros?”.

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