El fen贸meno solar m谩s potente en dos d茅cadas pone en alerta a los sistemas de comunicaci贸n, navegaci贸n y observaci贸n espacial. Aunque no representa un riesgo directo para la salud humana, su impacto en la tecnolog铆a podr铆a sentirse en todo el planeta.
La tormenta solar que encendi贸 las alertas
El Centro de Predicci贸n del Clima Espacial (SWPC) de Estados Unidos confirm贸 que una tormenta de radiaci贸n solar severa (nivel S4) est谩 en progreso y se dirige hacia la Tierra.Este evento, el m谩s intenso desde las llamadas “tormentas de Halloween” de 2003, fue provocado por una potente fulguraci贸n solar clase X1.9 acompa帽ada de una Eyecci贸n de Masa Coronal (CME).
Seg煤n los modelos de observaci贸n, la nube de plasma impactar谩 el campo magn茅tico terrestre entre la tarde del 20 de enero, provocando posibles tormentas geomagn茅ticas de nivel G3 o G4, consideradas fuertes o severas.
La 煤ltima vez que se registr贸 un evento de esta magnitud fue hace m谩s de 20 a帽os. Aquellas tormentas de 2003 provocaron apagones en Suecia y da帽os el茅ctricos en Sud谩frica, de acuerdo con los reportes del SWPC.
¿C贸mo nos afecta esta tormenta solar?
El Observatorio Astron贸mico de Quito (OAQ) explica que este tipo de fen贸menos son expresiones naturales de la energ铆a solar y, aunque no representan peligro para las personas, s铆 pueden afectar la infraestructura tecnol贸gica que usamos a diario.
Interferencias en sat茅lites y GPS
El incremento de part铆culas cargadas puede provocar fluctuaciones temporales en la se帽al de navegaci贸n.Esto puede alterar la precisi贸n de los sistemas GPS, los servicios de geolocalizaci贸n y las plataformas de control de drones o transporte a茅reo. Tambi茅n podr铆an experimentarse ligeras fallas en servicios de comunicaci贸n satelital.
Riesgo para astronautas y vuelos polares
Las tormentas de radiaci贸n solar aumentan los niveles de exposici贸n a radiaci贸n para los astronautas en 贸rbita baja —como los que est谩n a bordo de la Estaci贸n Espacial Internacional— y para pasajeros de vuelos que cruzan rutas cercanas a los polos.Por seguridad, algunas aerol铆neas podr铆an modificar trayectorias o altitudes durante la ventana de mayor intensidad.
Posibles fallas en comunicaciones
Durante el impacto geomagn茅tico, las ondas de radio de alta frecuencia (HF) podr铆an sufrir interferencias o p茅rdida de cobertura, sobre todo en regiones polares y oce谩nicas donde las estaciones terrestres son limitadas.Esto puede afectar temporalmente las comunicaciones mar铆timas, aeron谩uticas y militares.
Auroras en lugares inesperados
No todo son riesgos. Uno de los efectos visualmente m谩s espectaculares ser谩 la aparici贸n de auroras boreales y australes en latitudes m谩s bajas de lo normal.Los especialistas no descartan que estas luces sean visibles incluso en zonas donde no suelen observarse, como el norte de Estados Unidos, Europa Central o el extremo sur de Sudam茅rica.
La energ铆a del Sol, bajo observaci贸n cient铆fica
El Observatorio Astron贸mico de Quito inform贸 que las Eyecciones de Masa Coronal son explosiones gigantescas de plasma y campo magn茅tico que se liberan desde la corona solar a velocidades supers贸nicas.En esta ocasi贸n, las im谩genes captadas por coron贸grafos satelitales muestran un “halo completo”, lo que indica que la eyecci贸n se expande directamente hacia la Tierra.
El impacto geomagn茅tico esperado podr铆a generar una tormenta severa (G4) entre el martes 20 y el mi茅rcoles 21 de enero.El OAQ resalta que este tipo de eventos no son visibles a simple vista y que su observaci贸n requiere filtros solares especializados, pero s铆 podr铆an derivar en auroras intensas y fluctuaciones electromagn茅ticas en la atm贸sfera.
¿Debemos preocuparnos?
De acuerdo con el informe t茅cnico del Observatorio, no existe peligro para la salud humana ni se requieren cambios en las rutinas diarias.Sin embargo, se recomienda a instituciones que dependen de sistemas de comunicaci贸n, navegaci贸n o posicionamiento satelital estar atentas a posibles interrupciones moment谩neas.
El organismo ecuatoriano destaca que estos fen贸menos son clave para comprender la relaci贸n entre el Sol y la Tierra.El monitoreo constante permite prevenir da帽os a sat茅lites, redes el茅ctricas y misiones espaciales, adem谩s de mejorar los modelos de predicci贸n del clima espacial.
